कठपुतली — धागों पर नाचती कहानियाँ

कथपुतली राजस्थान, भारत की एक स्ट्रिंग पपेट थिएटर है, और यह भारतीय पपेट्री का सबसे लोकप्रिय रूप है। पपेट्स मारीओनेट्स हैं जिन्हें एक ही स्ट्रिंग द्वारा नियंत्रित किया जाता है जो पपेट के शीर्ष से पपेटियर के ऊपर से गुजरती है।

पुतली का अर्थ है गुड़िया, जबकि कथपुतली का अर्थ है पूरी तरह लकड़ी से बनी पपेट। व्यवहार में, पपेट्स लकड़ी, सूती कपड़े और धातु की तार से बनाए जाते हैं।

प्रदर्शन शैली एक ही स्ट्रिंग के हेरफेर पर निर्भर करती है ताकि पपेट को एनिमेट किया जा सके, जिससे पपेटियर दर्शकों के लिए चरित्र को जीवित कर सके। यह तकनीक पपेटियर की कौशल पर जोर देती है जो स्ट्रिंग के माध्यम से पपेट की चालों को नियंत्रित करता है।

कथपुतली राजस्थान में एक प्रसिद्ध सांस्कृतिक कला रूप बन गई है, जो अपने अनूठे शिल्प और प्रदर्शन के संयोजन के लिए ध्यान आकर्षित करती है। इसकी लोकप्रियता ने इसे राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय मंचों पर भारतीय पपेट्री का प्रमुख उदाहरण बना दिया है।

कुछ विद्वान मानते हैं कि कथपुतली कला परंपरा हजारों वर्ष पुरानी है। इसके संदर्भ राजस्थानी लोक कथाओं, भजन और कभी-कभी लोक गीतों में भी मिलते हैं। इसी तरह के रॉड‑पपेट्स पश्चिम बंगाल में भी पाए जाते हैं। परंतु यह राजस्थान की कथपुतली है जिसने भारत को अपनी पारंपरिक पपेट्री का आविष्कार करने वाले पहले देशों में से एक बना दिया। राजस्थान के जनजातियों ने प्राचीन काल से ही इस कला का प्रदर्शन किया है और यह राजस्थानी सांस्कृतिक विविधता और परंपरा का एक शाश्वत हिस्सा बन गया है। राजस्थान में कोई भी गाँव का मेला, कोई धार्मिक त्योहार और कोई सामाजिक सभा कथपुतलियों के बिना पूर्ण नहीं हो सकती।

यह माना जाता है कि लगभग 1,500 वर्ष पहले, जनजातीय राजस्थान भाट समुदाय ने कथपुतली को स्ट्रिंग मारियोनेट कला के रूप में उपयोग करना शुरू किया और परंपरा के प्रति उनके प्रेम के कारण कथपुतली कला समय की कसौटी पर खरी उतरी। कथपुतली की परंपरा लोक कथाओं और कहानियों पर आधारित है। विद्वान मानते हैं कि लोक कथाएँ प्राचीन राजस्थानी जनजातीय लोगों के जीवन शैली को दर्शाती हैं और कथपुतली कला का उद्भव वर्तमान नागौर और आसपास के क्षेत्रों से हुआ हो सकता है।

राजस्थानी राजाओं और कुलीनों ने कला और शिल्प के संरक्षक रहे और उन्होंने लकड़ी व संगमरमर की नक्काशी से लेकर बुनाई, मिट्टी के बर्तन, चित्रकला और आभूषण तक के कार्यों में शिल्पकारों को प्रोत्साहित किया। पिछले 500 वर्षों में कथपुतली एक संरक्षक प्रणाली थी जिसे राजाओं और धनी परिवारों द्वारा समर्थित किया जाता था। संरक्षक कलाकारों की देखभाल करते थे, बदले में कलाकार उनके पूर्वजों की प्रशंसा करते थे। भाट समुदाय का दावा है कि उनके पूर्वजों ने राजपरिवारों के लिए प्रदर्शन किया और राजस्थान के शासकों से महान सम्मान और प्रतिष्ठा प्राप्त की।

आज कथपुतली कला भारत के राजस्थान राज्य की सबसे लोकप्रिय प्रदर्शन कलाओं में से एक है, घूमर के बाद। जोधपुर में विजयदंते देता और कमल कोठारी द्वारा 1960 में स्थापित रुपायन संस्थान और उदयपुर में देविलाल समर द्वारा 1952 में स्थापित भारतीय लोक कला मंडल जैसी संस्थाएँ कथपुतली कला को संरक्षित और बढ़ावा देने के क्षेत्र में कार्य कर रही हैं। बाद वाले के पास एक पपेट थिएटर और पपेट संग्रहालय भी है। राजधानी नई दिल्ली में शादिपुर डिपो में 'कथपुतली कॉलोनी' नामक एक क्षेत्र है, जहाँ पपेटियर, जादूगर, एक्रोबेट, नर्तक, संगीतकार और अन्य यात्रा प्रदर्शन समूह आधे शताब्दी से बसे हुए हैं।