जैसलमेर दर्शन — सोनार क़िला, सम के धोरे

जैसलमेर जिला राजस्थान का सबसे बड़ा जिला है और भारत का तीसरा सबसे बड़ा जिला है। यह राज्य के पश्चिमी भाग में स्थित है, जो जोधपुर डिवीजन के मारवाड़ क्षेत्र के भीतर है। जौसलमेर शहर, जिसे गोल्डन सिटी के नाम से भी जाना जाता है, जिले का प्रशासनिक मुख्यालय है। यह जोधपुर से लगभग 289 किलोमीटर और जयपुर से 559 किलोमीटर दूर स्थित है।

2011 की जनगणना के अनुसार, जैसलमेर जिला राजस्थान के 50 जिलों में सबसे कम आबादी वाला जिला है। जिले का मुख्य शहर, जैसलमेर, जयपुर से 575 किलोमीटर पश्चिम में, थार मरुस्थल के दिल में स्थित है।

जैसलमेर शहर की स्थापना 1156 में राजपूत भाटी कुल के रावल जैसल द्वारा की गई थी और यह जैसलमेर के राज्य की ऐतिहासिक राजधानी थी। यह शहर पीले रंग के बलुआ पत्थर के एक रिज पर स्थित है और इसे विश्व धरोहर स्थल जैसलमेर किले से सजाया गया है, जो 99 किलों वाला एक पहाड़ी किला है। किले में एक राजसी महल और कई सुशोभित जैन मंदिर हैं, और किले तथा नीचे के शहर के कई घर और मंदिर सूक्ष्म रूप से तराशे हुए पीले बलुआ पत्थर से बने हैं।

जैसलमेर की आबादी, जिसमें किले के निवासी भी शामिल हैं, लगभग 78,000 है। यह शहर बुकिंग.कॉम के टॉप 10 सबसे स्वागतशील शहरों में नौवें स्थान पर रहा, जिससे यह सूची में एकमात्र भारतीय शहर बन गया।

जैसलमेर की स्थापना रावल जयसल ने 1156 ईस्वी में की थी, और जिले का नाम इसी संस्थापक से लिया गया है, जहाँ “मेर” या “मेरु” संस्कृत में पर्वत या ऊँची जगह को दर्शाता है।

जैसलमेर जिले का क्षेत्र मूलतः भाटी वंश के साम्राज्य का हिस्सा था, जिसका शिखर पर घज़नी (आधुनिक अफ़ग़ानिस्तान) से लेकर वर्तमान पाकिस्तान और भारत के क्षेत्रों तक विस्तार था। समय के साथ लगातार मध्य एशियाई आक्रमणों ने इस साम्राज्य को कमजोर कर दिया। अफ़ग़ान के हिंदू शाही घज़नी के तुर्किक शासक के खिलाफ मल्तान के भाटी शासकों के साथ गठबंधन किया, परंतु यह गठबंधन 977 ईस्वी में अल्प तिगिन द्वारा पराजित हुआ। भाटी के क्षेत्र धीरे-धीरे दक्षिण की ओर स्थानांतरित हुए, अंततः चोलिस्तान और जैसलमेर में बसे, जहाँ रावल देवराजा ने डेरा रावल (बाद में देरावर) का निर्माण किया। 1156 में रावल जयसल ने जैसलमेर को नई राजधानी के रूप में स्थापित किया, जिससे राज्य का नाम पड़ा।

11 दिसंबर 1818 को जैसलमेर ब्रिटिश संरक्षण के अंतर्गत राजपूताना एजेंसी का हिस्सा बन गया। मध्यकाल में, राज्य की अर्थव्यवस्था कारवां से लगाई गई करों पर निर्भर थी, परंतु बॉम्बे के प्रमुख बंदरगाह के रूप में उभरने और समुद्री व्यापार की ओर बदलाव ने इन आयों को घटा दिया। रणजीत सिंह और बैरी सल सिंह के प्रयासों के बावजूद व्यापार में गिरावट के कारण अर्थव्यवस्था पुनर्जीवित नहीं हो पाई। 1895 से 1900 के बीच सलिवाहन सिंह के शासनकाल में गंभीर सूखा और अकाल ने क्षेत्र को और भी तबाह कर दिया, क्योंकि बढ़ती कृषि आधारित अर्थव्यवस्था पशुपालन पर निर्भर थी।

1914 से 1949 तक जौहरी सिंह के शासनकाल में आधुनिकीकरण के प्रयास हुए, परंतु सूखे इलाकों में विकास जोधपुर जैसे पड़ोसी राजपूताना राज्यों की तुलना में कम रहा। 1930 के दशक में प्रधानमंत्री ब्रिजमोहन नाथ जुत्शी ने व्यापक जल भंडारण, स्वच्छता और स्वास्थ्य सुविधाएँ स्थापित कीं, जो 1941 और 1951 के गंभीर सूखे के दौरान महत्वपूर्ण साबित हुईं। 1930 से 1947 के बीच जौहरी सिंह और उनके मंत्रियों ने तकनीकी शिक्षा, विशेषकर सिविल और मैकेनिकल इंजीनियरिंग को बढ़ावा दिया।

1947 में भारत की स्वतंत्रता के बाद जौहरी सिंह ने भारत संघ में प्रवेश का दस्तावेज़ पर हस्ताक्षर किए, जबकि 1950 के दशक तक कुछ आंतरिक स्वायत्तता बनाए रखी।

जैसलमेर जिला 38,401 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्रफल को कवर करता है, जिससे यह राजस्थान का सबसे बड़ा जिला और भारत का तीसरा सबसे बड़ा जिला बनता है। यह थार रेगिस्तान में स्थित है, भारत-पाकिस्तान सीमा को पार करते हुए, और यह बikaner को उत्तर‑पूर्व, जोधपुर को पूर्व, बारमेर को दक्षिण और पाकिस्तान को पश्चिम व उत्तर से घिरा हुआ है। जिले के निर्देशांक 26°.4’ से 28°.23' उत्तर और 69°.20' से 72°.42' पूर्व तक फैले हुए हैं, और इसकी अंतरराष्ट्रीय सीमा लगभग 464 किलोमीटर लंबी है।

दृश्यावली लगभग पूरी तरह से रेत से बनी है, एक विशाल रेत के टीले का विस्तार जो लगभग 150 फीट ऊँचाई तक पहुँचते हैं। पश्चिमी पहाड़ों पर लॉग बुशेज़ हैं, जबकि पूर्वी पहाड़ों पर लंबी घास के गुच्छे हैं। पानी दुर्लभ है और सामान्यतः खारा होता है; कुओं की औसत गहराई 250 फीट है। कोई भी स्थायी धारा नहीं है, और केवल काकनी नदी, जो 28 मीटर के बाद भुज‑झील में फैलती है, जिले से होकर बहती है।

जलवायु गर्म शुष्क (कोप्पेन BWh) है। गर्मियों और सर्दियों दोनों में दिन और रात के बीच तापमान में नाटकीय बदलाव होता है। गर्मियों में अधिकतम तापमान लगभग 40 °C तक पहुँचता है, जबकि न्यूनतम लगभग 25 °C होता है। सर्दियों में अधिकतम लगभग 23.6 °C और न्यूनतम –5 °C तक गिर सकता है। रिकॉर्ड में 50 °C और –5.9 °C शामिल हैं, और पाकिस्तान सीमा के पास 52.4 °C के अनिश्चित रीडिंग भी हैं।

वर्षा औसतन 256.5 mm है, जो लगभग पूरी तरह जून से सितंबर के मानसून में सीमित है और अत्यधिक परिवर्तनीय है। 1969 में केवल 20.8 mm वर्षा हुई, जबकि 2006 में 555.7 mm, मुख्यतः अगस्त में, हुई। सबसे अधिक दैनिक वर्षा 16 अगस्त 1973 को 204.8 mm थी। मानसून के महीनों में भी वर्षा केवल कुछ घंटों के लिए दो या तीन दिनों में होती है, जिससे वार्षिक कुल वर्षा के घंटे बीस से कम होते हैं।

जैसलमेर जिला, 2011 की जनगणना के अनुसार, 6,69,919 की आबादी के साथ भारत के जिलों में 508वें स्थान पर था। जनसंख्या घनत्व 17 लोग प्रति वर्ग किलोमीटर था, और 2001–2011 के दशक में 32.22% की वृद्धि दर दर्ज की गई। लिंग अनुपात 1,000 पुरुषों पर 849 महिलाएँ था, और साक्षरता दर 58.04% थी। शहरी निवासी कुल आबादी का 13.29% थे, जबकि अनुसूचित जातियाँ और अनुसूचित जनजातियाँ क्रमशः 14.80% और 6.33% थीं।

भाषा के संदर्भ में, 2011 की जनगणना डेटा दर्शाता है कि 51.07% निवासी राजस्थानी बोलते थे, 40.95% मारवाड़ी, 2.80% हिन्दी, 2.56% धातकी, और 1.02% उर्दू को अपनी मातृभाषा मानते थे। मारवाड़ी को स्थानीय भाषा के रूप में पहचाना गया है, जबकि धातकी और सिंधी सीमा क्षेत्रों और सिंध के निकटस्थ थार क्षेत्रों से आए हिंदू शरणार्थियों द्वारा बोली जाती हैं।

जैसलमेर नगर स्वयं 2011 में 65,471 की आबादी रखता था। नगर में धार्मिक संबद्धता मुख्यतः हिंदू थी, जो आबादी का लगभग 90% था, मुसलमान 8.20% थे, और शेष सिख, ईसाई और जैन थे।

2006 में, पंचायती राज मंत्रालय ने जैसलमेर को 640 जिलों में से 250 सबसे पिछड़े जिलों में से एक के रूप में पहचाना, और यह राजस्थान के बारह जिलों में से एक है जो पिछड़े क्षेत्र अनुदान कार्यक्रम से धन प्राप्त करते हैं।

पर्यटन जैसलमेर में एक प्रमुख उद्योग है, जो अपने रेगिस्तानी परिदृश्य और ऐतिहासिक स्थलों के लिए आगंतुकों को आकर्षित करता है। हाल के वर्षों में, इस क्षेत्र ने नवीकरणीय ऊर्जा परियोजनाओं के लिए भी ध्यान आकर्षित किया है, जहां पवन और सौर विकास रेगिस्तान के प्रचुर सूर्यप्रकाश और पवन संसाधनों का लाभ उठा रहे हैं।

भारत सरकार ने 1955–56 में जैसलमेर क्षेत्र में तेल के लिए विभागीय खोज शुरू की, और ऑयल इंडिया लिमिटेड ने 1988 में जैसलमेर बेसिन में प्राकृतिक गैस की खोज की।

जैसलमेर से सांस्कृतिक निर्यात में संगीतकार और नर्तक शामिल हैं। मंगनियार संगीतकारों ने विश्वभर में प्रदर्शन किया है, और लोक नर्तकी और ड्रैग क्वीन क्वीन हरिश ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर दौरा किया है और अंतरराष्ट्रीय फिल्मों में दिखाई दी हैं।

जैसलमेर अपने चमड़े के संदेशवाहक बैगों के लिए भी जाना जाता है, जो क्षेत्र के जंगली ऊंट के चमड़े से बनाए जाते हैं।

जैसलमेर जिला पर्यटकों के लिए एक प्रमुख आकर्षण है, जो हर वर्ष लगभग 277,000 आगंतुकों को आकर्षित करता है, जिनमें से लगभग 100,000 विदेशी हैं। जिले का सबसे प्रसिद्ध स्थल जैसलमेर किला है, जो 1156 में भाटी राजपूत शासक जयसल द्वारा बनाया गया एक बलुआ पत्थर का किला है। किले की विशाल दीवारें सूर्यास्त के समय हल्के पीले से गहरे सोने के रंग में बदल जाती हैं, और इसमें राज महल, जैन मंदिर और लक्ष्मीनाथ मंदिर स्थित हैं। किले के भीतर, 12वीं से 15वीं शताब्दी के बीच बने सात जैन मंदिर प्रमुख हैं, जिनमें सबसे बड़ा परसवनाथ मंदिर है। ये मंदिर पीले बलुआ पत्थर से बने हैं और इनमें जटिल नक्काशी है जो मध्यकालीन कलात्मक परंपराओं को दर्शाती है।

जिले का सांस्कृतिक कैलेंडर वार्षिक मृग महोत्सव से उजागर होता है, जो दौड़, पगड़ी बाँधने की प्रतियोगिता और मिस्टर डेजर्ट प्रतियोगिताओं के साथ पर्यटकों को आकर्षित करता है। यह महोत्सव हर फरवरी में आयोजित होता है और इसमें राजस्थानी लोक गीत, नृत्य और गैयर व अग्नि नर्तकों के नाटकीय प्रदर्शन दिखाए जाते हैं। एक अन्य महत्वपूर्ण कार्यक्रम डेजर्ट फेस्टिवल है, जो अपने जीवंत स्थानीय सांस्कृतिक प्रदर्शनों के साथ विदेशी आगंतुकों को भी आकर्षित करता है।

जैसलमेर की विरासत उसके किले और मंदिरों से परे है। इस क्षेत्र में गद्सिसर झील, तानोत मंदिर, लंबेवाल, पोखरन, थार रेगिस्तान, बड़ा बाग, लोढ़ुड़ा, अकाल वुड फॉसिल पार्क और रामदेवरा जैसे उल्लेखनीय स्थल शामिल हैं। रामदेवरा विशेष रूप से बाबा रामदेवजी के भक्तों के लिए एक तीर्थस्थल है। जिले में भारत के कुछ सबसे पुराने पुस्तकालय भी हैं, जो दुर्लभ जैन पांडुलिपियों और कलाकृतियों को संरक्षित करते हैं। जैसलमेर के आसपास के तीर्थस्थलों में लोढ़ुड़ा जैन मंदिर, अमरसागर, ब्रह्मसागर और पोखरण शामिल हैं।

जैसलमेर का सिनेमाई आकर्षण उसके ऐतिहासिक स्थलों पर फिल्माई गई कई फिल्मों में स्पष्ट है। बंगाली निर्देशक सत्यजित रे ने 1969 की फिल्म *गुपी गाएन बघा बायेन* और 1974 की फिल्म *सोनार केला* के हिस्से किले पर फिल्माए। अन्य फिल्मों जैसे *हठत बारिश* (1998), *नन्हे जैसलमेर* (2007), *गोराय गोंदोगोल* (2012), और *किशोर कुमार जूनियर* (2018) ने भी जिले के दृश्यों को दिखाया। 2023 की बंगाली फिल्म *द एकेन: रुद्दहसव राजस्थान* को जॉयदिप मुकेर्जी ने निर्देशित किया और यह क्षेत्र में सेट की गई है। इन निर्मितियों से जैसलमेर की स्थायी आकर्षण को कहानी कहने और सांस्कृतिक अभिव्यक्ति के पृष्ठभूमि के रूप में उजागर किया गया है।

जैसलमेर जिला राजस्थान के अन्य हिस्सों से राजस्थान राज्य परिवहन निगम और विभिन्न निजी बस कंपनियों द्वारा संचालित बसों के नेटवर्क के माध्यम से जुड़ा हुआ है। जिले में जैसलमेर नगर से 17 किलोमीटर दक्षिण‑पूर्व में स्थित एक हवाई अड्डा भी है, जो मुंबई, दिल्ली, बैंगलोर, जयपुर, अहमदाबाद, सूरत और जोधपुर जैसे प्रमुख शहरों के लिए उड़ानें प्रदान करता है। रेल कनेक्टिविटी जैसलमेर रेलवे स्टेशन द्वारा उपलब्ध है, जो जैसलमेर और जयपुर के बीच दैनिक ट्रेनें चलाता है। जयपुर से, यात्री दिल्ली और भारत के अन्य शहरों के लिए जाने वाली ट्रेनों से जुड़ सकते हैं। यह स्टेशन जौधपुर (JU) डिवीजन के अंतर्गत आता है। नियमित रेल सेवाओं के अलावा, एक लग्जरी टूरिस्ट ट्रेन जिसे पैलेस ऑन व्हील्स कहा जाता है, जैसलमेर से होकर गुजरती है और राजस्थान के प्रमुख पर्यटन स्थलों को कवर करती है।