कोमल कोठारी

कोमल कोठारी (१९२९–२००४) एक भारतीय लोककथाविद् और लोकसंगीतशास्त्री थे, जिन्होंने अपना जीवन पश्चिमी राजस्थान की लोक परंपराओं की जांच और दस्तावेजीकरण के लिए समर्पित किया। उन्होंने क्षेत्र की सांस्कृतिक स्मृति को संरक्षित करने के लिए अथक प्रयास किया और थार रेगिस्तान के लंगा और मंगनियार समुदायों के लोक संगीतकारों पर केंद्रित कई रिकॉर्डिंग्स बनाई।

कोठारी को लोककथा और लोकसंगीतशास्त्र में उनके योगदान के लिए भारत सरकार द्वारा पद्मश्री और पद्मभूषण से सम्मानित किया गया। वे केवल एक विद्वान ही नहीं, बल्कि कार्यकर्ता भी थे, जिन्होंने १९६० में बोरुंडा गांव में रूपायन संस्थान – राजस्थान लोककथा संस्थान – की सह-स्थापना की। इस संस्था में उनकी रिकॉर्डिंग्स का भंडार है और यह राजस्थान की मौखिक परंपराओं को एकत्रित, संरक्षित और प्रसारित करने का कार्य करती है।

उन्होंने लोक संस्कृति पर केंद्रित जर्नल लोक संस्कृति के सह-संपादक के रूप में सेवा की और राजस्थान के लोक कलाकारों के अंतरराष्ट्रीय प्रदर्शनों का आयोजन कई देशों में किया। लंगों पर उनकी मोनोग्राफ, जो राजस्थान के एक लोक-संगीतकार जाति पर आधारित है, को बारह लोक गीतों के एक एल्बम के साथ सजीव किया गया।

रेगिस्तानी संस्कृति और उसके पर्यावरण से संबंधों की कोठारी की समझ ने उन्हें पर्यावरणविदों के बीच प्रिय बना दिया। उन्होंने ब्रूम के पारिस्थितिकी पर आधारित एक संग्रहालय की योजना बनाई, ताकि रेगिस्तानी घास के विशिष्ट प्रकारों के तकनीकी उपयोग को दिखाया जा सके। यह दृष्टि बोरुंडा, जोधपुर के पास, में अर्ना झरना – थार रेगिस्तान संग्रहालय – के रूप में साकार हुई। उनके सांस्कृतिक पैटर्न में विशेषज्ञता ने लोककथा अध्ययन और इतिहास दोनों को समृद्ध किया।

कौमल कोठारी ने अपनी ज़िंदगी राजस्थान की लोक परंपराओं के संरक्षण और अध्ययन के लिए समर्पित की। उनके शोध से लोककथा के कई क्षेत्र विकसित हुए, विशेषकर संगीत वाद्ययंत्रों, मौखिक परंपराओं और कठपुतली के अध्ययन में। वे लंग और मंगनियार लोक संगीत के संरक्षक थे, और इन परंपराओं को पहली बार रिकॉर्ड करने वाले थे, जिससे उन्हें उनके पारंपरिक क्षेत्रों से बाहर लाने में मदद मिली।

कोठारी ने लोक संस्कृति को बढ़ावा देने के लिए "प्रेरणा" पत्रिका की स्थापना की। वे रुपायन संस्थान के अध्यक्ष रहे, जिसे चंडी दान देता ने स्थापित किया था, और राजस्थान के बोरुंदा गांव में विजयदन देता के साथ घनिष्ठ रूप से कार्य किया। यह संस्था राजस्थानी लोक-लोककथा, कला और संगीत का दस्तावेजीकरण करती है। अपने पूरे करियर में उन्होंने अधिकांश समय राजस्थान संगीत नाटक अकादमी में बिताया।

उनके योगदान को कई प्रतिष्ठित पुरस्कारों से मान्यता मिली। उन्होंने 1983 में पद्म श्री, 1986 में संगीत नाटक अकादमी फेलोशिप, 2004 में पद्म भूषण और 2012 में राजस्थान रत्न पुरस्कार प्राप्त किया।

कौमल कोठारी की विरासत शैक्षणिक अभिलेखागार और भौतिक संस्थानों दोनों में संरक्षित है। 1979 की एक डॉक्यूमेंट्री फिल्म, जिसमें उनके लोकसंगीतशास्त्रीय कार्यों को दर्शाया गया है, और एक फिल्म जिसका शीर्षक "कौमल दा" है, जो उनके जीवन और कार्यों पर केंद्रित है, अब कोलंबिया विश्वविद्यालय की लाइब्रेरी में अभिलेखित हैं।

रजस्थानी मौखिक महाकाव्यों पर उनके शोध ने यह तर्क विस्तारित किया कि लोक संगीत भौगोलिक रूप से जड़ित है। कोठारी ने यह प्रस्तावित किया कि मौखिक महाकाव्य विशिष्ट कृषि और पेशेवर क्षेत्रों से मेल खाते हैं, और उन्होंने यह भी खोजा कि लोक परंपराएँ शक्ति संरचनाओं और वर्चस्व को कैसे प्रतिबिंबित करती हैं। इन अंतर्दृष्टियों ने रजस्थानी इतिहासकारों को काफी प्रभावित किया है।

2000 में, कोठारी ने मोक्लावास गांव, जो जोधपुर के पास है, में अर्ना झरना संग्रहालय की अवधारणा बनाई और कार्य शुरू किया। संग्रहालय का स्थान थार रेगिस्तान के एक हिस्से जैसा डिज़ाइन किया गया है, जिसमें विभिन्न कैक्टस और ज्वार, बाजरा, और मक्का जैसे कृषि उत्पादों सहित मूल वनस्पति शामिल है। इसमें गांव की वास्तुकला की प्रतिकृतियाँ और क्षेत्रीय संगीत वाद्ययंत्रों, कठपुतलियों और मिट्टी के बर्तनों का एक बड़ा संग्रह शामिल है।

संग्रहालय के संग्रह को विशेष रूप से राजस्थान के विस्तृत झाड़ू संग्रह के लिए जाना जाता है, जिसे संग्रहालय यह दावा करता है कि यह उन सभी अनुष्ठानों और विश्वासों के ब्रह्मांड को प्रतिबिंबित करता है जो उनसे जुड़े हैं।